1811-ben Bernard Courtois Párizsban fedezi fel.
Feketés színű, orthorhombic rácsszerkezetű, halogén elem.
Colin és Gaultier de Claubry 1814-ben fölfedezik, hogy a jód a legcsekélyebb keményítő jelenlétében kémiai reakcióba lép, és intenzív kékes színeződést idéz elő. Friedrich Stomeyer német orvos és kémikus ezért azt ajánlotta, hogy a jódot a keményítő kimutatására alkalmazzák.
Orvosi célokra is alkalmazzák, pl. sebek ellátásánál fertőtlenítésre.
Napi tápanyagszükséglet.
A pajzsmirigy hormonjának alkotórésze, a normális pajzsmirigy működéséhez kell.