Az ókorban fedezték fel.
Vörös színű, lágy, jól nyújtható fém. Négyzetes rácsszerkezetű.
A hőt és az elektromosságot kitűnően vezeti.
A levegő nedvességének hatására felületén almazöldszínű patina keletkezik, amely a további oxidálástól megóvja.
Érceiből, amelyek elég sok meddőt tartalmaznak, először dúsítják, majd tűzi úton úgynevezett feketerézzé dolgozzák fel. A 94-98% rezet tartalmazó feketerezet finomító kemencében vagy elektrolízissel tisztítják meg szennyeződéseitől.
A villamos vezetékként felhasználandó réznek kb. 99,95% tisztaságúnak kell lennie, mert a szennyeződések a vezetőképességet nagyon rontják.
A réz cink ötvözetek a sárgarezek, a réz ón ötvözetek a különféle bronzok.
Vegyületeit növényvédelemre alkalmazzék (rézgálic).
Napi tápanyagszükséglet.
Az emberi szervezetben: az oxidációs folyamatokban vesz részt, melyek a szervezet energia ellátásáért felelősek. Kiegyensúlyozatlan bevitele szív- és érrendszeri panaszokat okozhat. Szélsőséges esetben,
pl.: csecsemők májzsugorát válthatja ki. A csövek kialakításánál ezért egyre ritkábban alkalmazzák ivóvíz vezetésére.